湖南如家對和美酒店構成不正當競爭 應予更名
現在我們隨處可見如家酒店,可是,有的并不是真的“如家”。2015年6月,和美酒店管理(上海)有限公司在長沙提起訴訟,起訴湖南如家酒店股份管理有限公司商標侵權,要求停止侵權并賠償損失。湖南省長沙市中級人民法院一審判決湖南如家敗訴,責令其停止侵權、更改企業名稱并賠償和美酒店60萬元。湖南如家不服提起上訴。8月25日,湖南省高級人民法院進行了二審宣判,駁回上訴,維持原判。
緣起:和美公司狀告湖南如家
“湖南如家在最近兩年擴張步伐很大,引起了我們的注意。”和美酒店管理(上海)有限公司委托代理人肖作武介紹,此案一審前,其已對湖南如家在長沙的12家酒店進行了證據固定,這些酒店名字不盡相同,但均含有“如家”二字。
2015年6月,和美酒店向長沙中院提起訴訟。9月6日此案一審開庭審理,庭審從當日下午3時一直持續到晚上8時。
原告訴稱,自己是如家酒店連鎖管理(香港)有限公司獨資設立的子公司,并與如家酒店連鎖管理(香港)有限公司先后簽署兩份商標使用許可合同,以排他許可的方式許可原告使用第3052162號“如家”商標,許可期限為2005年1月8日至2023年3月20日。
而被告作為一家連鎖酒店經營企業,在其經營酒店的店招、經營場所、網站網頁以及在攜程網、藝龍網的宣傳推廣中大量使用“如家酒店”“如家公寓酒店”“湖南如家酒店”“湖南如家公寓酒店”等商標標識,屬于商標侵權行為。
因此,原告請求法院判令被告立即停止侵害商標權的行為,不得在經營活動中以任何形式使用侵犯“如家”注冊商標專用權的文字或標識,變更其企業名稱(變更后的企業名稱中不得含有“如家”文字),并賠償原告經濟損失及為制止侵權行為所支付的合理費用共計100萬元。
被告湖南如家提出反訴,其訴請基本與原告對等。其主要理由是,反訴人擁有的“如家”企業名稱是工商部門審定的,早于被反訴人擁有“如家”商標的時間,兩者是各自獨立的權利。
法院調查表明,自2005年開始,自然人陳某陸續以“如家”為字號成立個體工商戶和公司。2006年7月6日,湖南如家登記成立,登記機關為長沙市工商行政管理局。
在湖南如家的官方網站看到,該公司為專業的經濟型公寓酒店運營商,目前已發展成為全國性酒店式公寓連鎖機構,在長沙、西安、南昌、廣州、武漢等地設立了分公司。
一審:湖南如家被判更名并賠60萬
長沙中院審理后認為,湖南如家公司在其網站、店招、廣告牌及其他服務設施上突出使用完整的包含有“如家”文字的標識,服務相同,構成商標侵權;湖南如家將該商標作為字號使用,在之后的實際經營中,大量突出使用含有“如家”文字的商業標識,誤導公眾,該行為構成不正當競爭。
最終,長沙中院判定湖南如家停止侵權、依法變更其企業名稱,變更后的企業名稱不得含有“如家”文字,并就其侵權行為在媒體上發表聲明;一審法院綜合考慮涉案商標的聲譽和侵權行為的性質、后果以及制止侵權行為的合理開支等因素,確定湖南如家賠償和美酒店經濟損失60萬元。
一審判決后,湖南如家不服,并向湖南高院提起上訴。
雙方當事人在二審中都沒有提交新證據。
二審:駁回上訴 維持原判
經湖南高院歸納,二審爭議焦點主要有四處。一、湖南如家使用“如家”文字標識的行為是否構成商標侵權;二、湖南如家在企業字號中使用和美酒店“如家”商標是否構成不正當競爭;三、和美酒店在經營中使用“如家酒店”“如家快捷酒店”是否侵犯了湖南如家公司的企業名稱權;四、一審確定的侵權責任是否合理。
對于湖南如家公司提出的反訴,和美酒店公司辯稱,其“如家”商標早在2003年就核準注冊,而對方的企業名稱是2006年才注冊登記的。他們提出,“如家”商標從2002年第一家如家酒店開業時開始使用。
庭審期間,經當庭進行手機上網操作,發現湖南如家公司仍然在其網站上大量使用“如家”文字標識。經當庭詢問,雙方當事人對一審查明的事實均表示沒有異議。
2016年8月4日,湖南高院根據和美酒店公司的財產保全申請,裁定凍結湖南如家公司銀行存款60萬元或者查封其同等價值的其他財產。
湖南高院認為,湖南如家在其網站首頁突出使用了“湖南如家酒店”,在攜程網、藝龍網上使用了“如家酒店公寓”,在其經營場所的店招、廣告牌、服務工具上大量使用了包含“如家”文字的標識,經營業務與和美酒店商標核定使用的服務項目同類,構成對和美酒店“如家”商標專用權的侵害。
湖南高院還認為,湖南如家公司在后注冊并使用“如家”作為其企業名稱,具有攀附涉案商標商譽的主觀故意,違反了誠實信用原則,容易誤導公眾,構成不正當競爭。和美酒店在經營中使用“如家酒店”“如家快捷酒店”沒有侵犯湖南如家公司的企業名稱權,湖南如家的企業名稱應予以變更。在一審判定湖南如家公司停止侵權后,湖南如家公司仍然繼續實施侵權行為,其主觀過錯比較明顯。
最終,湖南高院駁回湖南如家公司的上訴,維持原判。
專家:品牌企業維權任重道遠
此案并非“如家”的第一次商標侵權糾紛,此前和美公司已相繼在湖北武漢、山東、大連等地進行數十起商標侵權訴訟。
“有的已經審結,有的還在審理當中。”肖作武向記者透露,此前他們曾經多次接到消費者的投訴,“消費者在上述這些‘如家酒店’住宿,并不能享受到會員的優質服務,這嚴重損害到了如家酒店的聲譽和利益。”
二審宣判時,上訴人湖南如家的委托代理人并未出庭。記者昨日多次致電湖南如家官網上所留的聯系電話,均無人接聽。
二審主審法官、湖南高院民三庭副庭長陳小珍指出,近年來,傍名牌、“搭便車”的商標侵權案件越來越多,以長沙中院知識產權庭數據為例,該庭審理的知識產權案件,2005年為20件,之后持續增加,2015年為1184件,10年增長超過50倍。
和美公司委托代理人肖作武接受采訪時表示,由于服務業專業度門檻低,很多侵權糾紛都發生在服務連鎖業。加上前幾年經濟型酒店進入投資熱,無品牌者就模仿知名品牌,這在很多三四線城市比比皆是。此外,連鎖加盟管理的欠缺也是導致服務業侵權高發的因素。以如家酒店集團為例,其旗下擁有如家快捷酒店、和頤酒店、莫泰酒店三大品牌,目前已在全國250多座城市,擁有連鎖酒店1600多家,這其中大多數是加盟店,過多的加盟店會造成管理挑戰,也給了“李鬼”們渾水摸魚的機會。
山寨版商標背后的市場支撐是一大推力。部分連鎖酒店經營者反映,要進入正規酒店需層層篩選,難以入場,但山寨版公司不僅給“入場券”,還給予經濟方面的優惠,比如免部分合作費用,這也使得山寨業者能在某些區域長久生存。
中南大學法學院教授陳云良指出,由于利益的存在,傍名牌、假冒品牌現象不可能馬上從市場上消失,對于企業而言,前期關鍵是要提高自我保護意識,及時將企業公司名稱關鍵詞、商標名稱或圖案、網站域名等注冊商標。后期要加強檢查打擊,積極維權,可在企業內部成立知識產權部,在各主要經營區域設立知識產權辦事處,專門打擊傍名牌、假冒注冊商標產品。對于執法部門而言,要著眼于社會誠信,加大打擊商業投機行為。惟其如此,市場風氣、經營秩序才能不斷向好,最終將傍名牌、造假等不法行為降低到最低,最大化地保護企業和公眾的商標權益。
權利人如何有效維權?陳小珍介紹,企業進行商標管理工作或者遭遇知識產權侵權案件,要及時收集和保存證據。如與政府間的往來文件、新聞媒體的報道等,都可以作為證據。在發現自身知識產權利益被侵害時,權利人一方面應重視收集證據、積極舉證;另一方面應理性維權,將主要精力用于打擊侵權源頭。
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