劃清集體商標的權利邊界
日前,國家知識產權局發布《集體商標、證明商標管理和保護辦法(征求意見稿)》(以下簡稱辦法征求意見稿),向社會征求意見。辦法征求意見稿的最大亮點之一,是增加了含地名商標的注冊和正當使用規定。
辦法征求意見稿明確,除地理標志外,地名作為組成部分申請注冊集體商標、證明商標的,標志應當具有顯著特征,便于識別。但是侵犯公共利益的標志,不得注冊。申請注冊的集體商標、證明商標由地名和商品名稱組成的,可以增加具有顯著性的要素,并且指定商品應當與商標中的商品名稱一致或者密切相關,商品的聲譽與地名密切關聯。對下列以事實描述方式正當使用集體商標、證明商標中含有的地名的行為,其商標的注冊人無權阻止:(一)在店鋪招牌中使用客觀表明地域來源;(二)在企業名稱字號中使用;(三)在配料表、包裝袋等使用表明產品及其原料的產地。他人以事實描述方式在特色小吃、菜肴、菜單、櫥窗展示等使用涉及餐飲類的集體商標、證明商標中的地名和商品名稱,屬于正當使用行為,其商標的注冊人無權阻止。
上述規定具有鮮明的現實針對性。2003年6月1日,《集體商標、證明商標注冊和管理辦法》發布實施。近20年來,該辦法在規范集體商標、證明商標注冊和管理,加強商標權保護方面發揮了重要作用。但是,經過多年實踐,集體商標、證明商標制度在運行中也暴露出了一些問題,特別是與民生息息相關的餐飲類含地名集體商標、證明商標因使用不當導致的輿情頻發,如“潼關肉夾饃”“逍遙鎮”胡辣湯等維權事件,引起社會廣泛關注,亟需明確其注冊要求和權利行使邊界,并增強注冊人的管理職責。
“潼關肉夾饃”等集體維權事件,讓人們看到了知識產權領域存在的“黑暗面”。有評論者指出,現實中,一些集體商標持有人化公為私,收取高額加盟費,甚至通過批量訴訟進行“碰瓷式維權”,讓許多地方小餐館、小吃攤等小微經營者不堪其擾。本是承載著深厚文化積淀的地方特產或含有特殊地名的商標,竟變成某些個人或團體的“壟斷產品”,他人無法使用,這顯然有悖知識產權保護的初衷。從更深層的角度講,集體商標屬于一個地方的公共資源,應適度開發、共同維護,部分人將其濡染過重的利益色彩并急于變現,這種過度開發會嚴重貶損商標價值,最終使市場失靈,導致“公地悲劇”發生。
要避免集體商標、證明商標淪為個人或利益集團的私有財產和斂財工具,必須強調集體商標、證明商標的公共屬性、公益屬性,并平衡各方利益,劃清商標擁有者的權利邊界。《商標法》明確,注冊商標中含有的本商品的通用名稱、圖形、型號,或者直接表示商品的質量、主要原料、功能、用途、重量、數量及其他特點,或者含有的地名,注冊商標專用權人無權禁止他人正當使用。辦法征求意見稿在進一步明確申請主體資格要求,強調以公益目的或者其他非營利目的設立的團體、協會可以作為集體、證明商標的申請人的同時,還列舉了“屬于正當使用行為,其商標的注冊人無權阻止”的情形。
劃清權利邊界,也意味著集體商標有了一條法律紅線。辦法征求意見稿規定,惡意阻止他人正當使用商標中含有的地名,擾亂商標管理秩序的,將會受到“沒收違法所得”“處以10萬元以下罰款”“由國家知識產權局宣告注冊商標無效”等處罰。
辦法征求意見稿從規范集體商標、證明商標的注冊和使用,維護公平競爭市場秩序角度出發,引導注冊人注冊有德、行權有度、維權有效,并明晰權利邊界,兼顧商標依法使用與他人正當使用,對推動行政機關管促結合、綜合施策,助力地方產業發展,將發揮重要作用
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